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进入哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福等名校是许多高中生的目标。对于参加招生过程的学生和家长来说，具体如何做到这一点往往是个谜。大量无用和模糊的建议比比皆是，尤其是来自那些自己从未被这些学校录取的人。

高中时，我申请的学校都被录取了，包括哈佛、普林斯顿、麻省理工和斯坦福，我上的是哈佛大学。我还了解了很多关于我的同学和大学招生动态的情况，这些都是我在高中时从未了解过的。现在，我要和你们分享我的专业知识。

我已经写了最全面的进入顶尖学校的指南。我将详细解释招生官在做什么常春藤联盟学校在你的申请中真正想要的。更重要的是，我将分享一个可操作的框架，您可以使用它来构建最引人注目的、独一无二的应用程序。

如何进入常春藤联盟:简要概述

如果这篇文章有一个核心启示的话，那就是大多数学生把时间花在完全错误的事情上因为他们对顶尖大学真正想要的是什么有错误的看法。

如果你正挣扎着用一大堆美联社类在你不关心的科目上，运动队，坐/准备行动,志愿服务，你是在伤害自己——而且可能也非常不快乐。我们会深入到为什么这是一个巨大的错误。

以下是本文主要部分的概述:

• 第一部分:学校存在的原因和它们想要实现的目标
• 第二部分:常春藤盟校想录取什么类型的学生以及为什么
• 第三部分:打破神话:“学校录取对每个人来说都是碰运气”
• 第4部分:所有这些对您的应用程序意味着什么?
• 第五部分:好的，那么现在我该做什么做的,艾伦吗?
• 附赠:常见问题解答

这篇文章是冗长而详细，但我坚信它值得你花时间。这些都是我希望自己在高中时就能知道的课程。所以我建议你至少通读一遍。

当你读完这篇指南时，我希望你能极大地改变你对如何进入斯坦福、哈佛和其他大学的看法常春藤联盟级别的学校．

重要的免责声明

在我们开始之前，我需要先搞清楚一些事情。我在这篇文章中的建议是坦率而务实的，我有强烈的意见。即使我的某个观点惹恼了你，我也不希望一个坏苹果毁了整个局面——你最终可能会忽视那些原本有用的建议。让我来澄清一下我所说的一些常见的误解。

首先，如果你不去哈佛也完全没有问题。我希望我是在开玩笑说我必须告诉人们这些。上哈佛、耶鲁或斯坦福并不能保证你在人生中取得成功。许多进入这些学校的学生最终漫无目标，而更多没有进入顶尖学校的学生最终取得了很多成就。

最重要的是，你人生的成功取决于你-而不是你的环境或你无法控制的因素。你上的学校不能保证你自己的成功。所以，无论你能否进入一所顶级学校，这只是漫长道路的开始，在你的旅程中会发生什么几乎完全取决于你自己。(也就是说，我相信上一所顶尖学校会给你带来巨大的优势，尤其是在资源的可用性和社区的实力方面。如果我可以重来一次，我百分百会再去哈佛。稍后再详细说明。)

我不认为进入斯坦福或杜克这样的顶级学校应该是高中生的唯一目标。快乐和成就感真的很重要，却很少被足够重视。幸运的是，有了下面我解释的招生方法，你将能够在探索你的激情的同时，也能建立一个强大的申请。

这篇文章是国内顶尖学校的录取指南。为了明确起见，我在这里包括常春藤盟校中最优秀的学校(包括哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学)以及斯坦福大学、麻省理工学院、杜克大学和加州理工学院。一般来说，这些是排名前十的学校美国新闻录取率低于10%。遵循这一指南对这些超级挑剔的学校非常有帮助，对提高你的录取机会很重要。

第二种高质量学校的录取相对容易一些(达特茅斯学院、约翰霍普金斯大学、西北大学、圣路易斯华盛顿大学、康奈尔大学、布朗大学、圣母大学、范德比尔特大学、莱斯大学、加州大学伯克利分校等)排名11-18美国新闻)．如果这是你的目标学校，并且你遵循了本指南中的建议，你绝对会让后一类学校的录取通知书一扫而空，并被每一类学校录取。我知道这是很大的主张，但我坚持我的建议——你会看到的。

这不仅仅是一本关于如何进入斯坦福或麻省理工学院的指南，而是一本关于如何探索你的激情，并围绕它构建你的生活。我相信进入学校只是做你真正感兴趣的事情的一个积极结果。当你继续阅读时，请记住这一点。正如你将看到的，仅仅为了进入顶级学校而努力做事可能会适得其反，而且会带来负担。

在这篇文章中，我听起来有点精英主义。例如，我将提到如何才能成为“世界级”，以及“平庸”意味着什么。这听起来可能令人反感，因为我似乎在判断一些努力比其他努力更有价值。试着不要因此而失去兴趣。迈克尔·菲尔普斯是世界级的游泳运动员，而我却平庸得可怕。事实就是事实，我只是在展示招生人员如何看待将你与来自世界其他地方的3万名申请人进行比较。

我现在经营一家公司叫PrepScholar．我们创建了在线SAT/ACT预备课程适应你的优点和缺点．我相信我们已经创建了最好的准备项目，如果你想提高SAT/ACT分数，我鼓励你这么做看看我们．

但我想强调的是，你有不需要买一个准备程序才能得到一个很棒的SAT或行为得分．此外，本指南中的建议与我的公司无关。但是如果你不确定学什么，并且同意我们独特的备考方法，我们的课程可能非常适合你。

最后，这篇文章并不是简化主义者关于如何进入斯坦福大学或麻省理工学院的神奇指南。没有简单的隐藏技巧或捷径。没有一个步骤可以保证你的个人成功。这需要大量的努力、激情和一些运气。

但如果不是很难，那么进入这些学校就不会是一项如此有价值的成就。大多数读过这篇指南的学生都无法完全实施它，但你至少应该从中吸取关键要素，改变你对大学入学之路的看法。

综上所述，我希望你能认真对待我下面所说的，并了解大学是如何看待招生的。如果你不同意下面的任何基本观点，请在评论中告诉我。我非常相信我所说的，我的大多数朋友和同事都曾就读于顶尖学校，他们也会同意我的观点。

第一部分:学校存在的原因和它们想要实现的目标

为了充分理解我下面关于如何进入耶鲁大学和类似学校的观点，我们需要首先从最高水平开始:顶级商学院希望通过存在实现什么目标?这将给我们一些线索，让我们知道学校是如何决定录取哪种类型的学生的。

所有的顶级学校，如哈佛大学、宾夕法尼亚大学和杜克大学都是非营利组织，这意味着它们不像星巴克这样的公司，它们的存在不是为了为股东创造利润。

但他们的行为是相似的:他们的目标是在世界上创造尽可能多的价值。价值可以有很多种形式。

你经常听到的是研究．通过教师的研究，学校推动了人类知识的边界，并为能够显著改善人类生活的新发明和新理论做出贡献。如果你曾经听过这样的新闻报道:“斯坦福大学的一个团队今天报告说，他们发现了一种新的胰腺癌治疗方法。”你可以打赌，斯坦福大学为这个团队感到自豪。

另一个是通过服务。大学经常组织项目与国家政府协商或协助非营利组织。第三种创造价值的方式是出版书籍和传播研究信息。这样的例子不胜枚举。

但学校创造价值的最后一个重要方式是:教育学生，让他们日后在世界上做伟大的事情。

你知道比尔·盖茨在哪里上的大学吗?你可能听说过是哈佛大学(尽管他辍学了)。你不觉得哈佛会为能如此公开地与比尔·盖茨联系在一起，成为他的传奇人物而感到兴奋吗?

谷歌的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林呢?你可能听说过他们上的是斯坦福大学。奥巴马总统本科就读于哥伦比亚大学，法学院就读于哈佛大学。

每所学校都有让学校引以为豪的校友。(你能想到芝加哥大学或普林斯顿大学吗?)通过在生活中取得伟大成就，这些校友将母校的旗帜发扬光大，而他们的学校也与他们的成就联系在一起。

把学校想象成父母，把学生想象成自己的孩子。父母为他们的孩子提供了一个培养的环境，让他们最终成就一番事业。每当孩子们取得任何值得注意的成就时，父母都会感到自豪。(如果孩子们成功了，他们可能会给父母一些钱。)

要查看这一行动的证据，请访问任何学校的新闻办公室网站。所有学校宣传的改变世界的的事情那都发生在学校和毕业生身上。

他们为什么要这样做?因为它会产生正反馈循环(还记得生物学里说的吗?良性循环。一所学校的成绩越好，它的声誉就越好。声誉越好，得到的资助就越多，想要就读的学生也就越多。学生越优秀，学校创造的成绩就越好。这种情况会持续下去，所以像哈佛这样的大学很可能会在很长一段时间内保持在教育游戏的顶端。

我们知道，像普林斯顿和麻省理工学院这样的学校关心的是尽可能多地创造价值，包括教育学生。现在有个重要的问题:这意味着学校对下一届新生的要求是什么?

第二部分:常春藤盟校想录取什么类型的学生以及为什么

让我们开门见山吧。学校希望申请者具备两项主要素质:

• 将要去的学生完成改变世界的事情。

• 将要去的学生在大学期间积极地为社区做贡献也帮助其他学生完成伟大的事情。

这就是它的本质。

对于每一个进入哈佛或斯坦福的学生，学校都希望他或她能够改变世界。同样，这可以有很多种方式。这个学生可能会创办下一家大公司。她可能会加入一个非营利组织，管理一个大型的全球健康计划。他可能会写一部获得普利策奖的小说。他甚至可能“只是”成为一个伟大的父母，孩子们也会继续做伟大的事情。

这里有一些证据William R. Fitzsimmons，长期担任哈佛大学招生办主任：

当然，当你只有17岁的时候，这是很难预测的。你几乎没有发展，你不知道自己到底想要什么，你还有很大的成长空间。但大学申请程序，就像现在设计的那样，是大学预测哪些学生将会取得伟大成就的最佳方式。

你的工作就是让学校相信你就是那个人。

这就自然而然地引出了四个问题中的第一个:

#1:你如何预测谁将改变世界?

这是所有大学都面临的挑战。以你人生的前17年为基础，斯坦福大学和芝加哥大学等顶尖大学想要确定你在未来人生中产生影响的潜力。

为了做到这一点，顶尖大学坚持一条黄金法则:预测未来成就的最佳指标是过去的成就。如果你在高中时期取得了重大的成就，在大学的眼里，你就表明你有能力在未来取得伟大的成就。

这条规则在大学招生之外的很多情况下都适用。例如，在大学橄榄球比赛中，海斯曼奖杯每年都会颁发给最优秀的球员。然后，在NFL选秀中，海斯曼奖杯获得者通常在第一轮被选中——换句话说，他们已经证明了他们有巨大的成功可能性。

这同样适用于你在日常生活中做出的决定。如果你正在寻找一位矫正牙齿的医生，你更有可能选择那些多年来一直保持快乐微笑的人。同样地，你可能会避免刚从牙科学校毕业的新手牙医，他们没有很多经验，也没有积极的结果。

你申请的重点是让学校相信，基于你迄今为止的成就，你将在大学及以后继续取得成功和成就。

当然，这并不完美——过去并不总能预测未来。汤姆·布雷迪(Tom Brady)是新英格兰爱国者队(New England Patriots)的明星四分卫，他在2000年被选中时还是个无名小卒。他在大学橄榄球史上表现不佳，在第6轮第199顺位被选中。所以，即使你可能没有一份出色的大学申请，你仍然可以在你的职业生涯中取得伟大的成就。

几乎每支橄榄球队都希望他们能早点选中汤姆·布雷迪。

大学做犯错，但总的来说，他们大多数时候都试图坚持这一规则来预测未来的成功。因此,要进入一所顶尖学校，你需要通过现在取得伟大成就来证明自己在未来取得成功的能力。

这个想法对你来说可能并不新鲜:“废话，艾伦——哈佛当然想录取那些有伟大成就的学生!”

但最有可能的是，你在展示自己既世界级又有能力完成伟大事业的方式上犯了一个错误。大多数学生用完全错误的方式来处理这个问题;他们试图“全面发展”，认为这是大学想要看到的。

这是个大错误。

#2:全面发展的关键缺陷是什么?

大多数想要进入顶尖学校的学生都通过了考试试图“全面发展”是一个巨大的错误。在我上高中的时候，我一遍又一遍地听到这句话，从高年级的学生、老师到辅导员，再到所谓的“大学招生专家”。我相信你也听过这个短语。

想要全面发展的典型学生会尝试在各种技能上展示一些能力。她将学习一种乐器，参加一项合资运动，力争全a，在考试中取得高分，在医院做几十个小时的志愿者，并参加几个俱乐部。

在这些学生心中，他们在告诉他们的学校，“我什么都能做!”无论我下定决心做什么，我都能把工作做得很好。这意味着我将来会成功!”

这是错误的。这个世界不这么看，耶鲁和麻省理工这样的大学一般也不这么看，有太多的学生一生中浪费了成千上万个小时来追求这个目标。

问题是这样的:全面发展的学生不会做得特别好。他们不是一个国家级足球队的队长，也不是一个新的全州非营利组织的负责人，更不是一个著名乐团的首席小提琴手。这意味着没有一个他们所做的真的令人印象深刻。

说白了，“全面发展”意味着“事事平庸”。样样通，样样不精。

当一个万事通，你就有可能什么都不精通。

平庸的人最终不会改变世界。他们可能是优秀的底层员工。他们会成为追随者，而不是领导者。但是像哈佛和斯坦福这样的顶尖学校希望培养能够改变世界的领导者。

(这是不是让你生气了?让我暂停一下。还记得上面我说的可能听起来像精英吗?什么都懂，什么都不精通并没有错。你甚至可能对社会传统意义上的成功或成就并不感兴趣。这完全没问题。这可能是让你快乐的最好方法，如果是这样，那你就应该走这条路，不管别人怎么说。但顶尖学校并不需要这样的人。既然这是我们现在的目标，请原谅我直言不讳。)

想想这个问题——新英格兰爱国者队在乎汤姆·布雷迪会不会数学吗?不，他只需要成为一个伟大的四分卫和球队领袖。其他事情都无关紧要。

如果你摔断了胳膊需要手术，你会在意你的外科医生有个飞蝇钓鱼的爱好吗?可能不是——你只是想让她成为最好的外科医生，这样她就能治好你的胳膊。

你的计划是全面发展吗?小心些而已。你正走在错误的道路上，你需要在为时已晚之前纠正你的路线。

这就是为什么学生们会犯这个常见的错误:因为他们还没有进入现实世界，他们对成功需要什么有一个扭曲的印象。在青少年的心目中，要想在未来取得成功，你应该在每件事上都取得成功——你需要有魅力，在所有科目上都非常聪明，有一个伟大的微笑，并且是一个伟大的公众演说家。

让我用我的惨痛教训来澄清这个误解。

#3:怎样才能真正改变世界?

总之的焦点。无情的焦点。

现在，世界变得如此专业化，成功的业余爱好者的时代已经结束。每个领域都发展得如此之快，竞争对手也如此之复杂，你需要成为一名深度专家才能参与竞争。

如果你成为一名科学家，你就要和其他科学家竞争，他们每天都在思考同样的问题。你们都在竞争同样有限的研究经费。

如果你是一名小说家，你要和那些每天都要写几十页的高产作家竞争。你们都在争夺出版商和读者有限的注意力。

这几乎适用于所有领域。真的没有一个有意义的领域可以奖励你成为一个多面手(我认为早期创业是最接近的，但它仍然很远)。

如果你没有百分之百地投入到比赛中，你就不会像其他人一样完成那么多是100%的承诺。这就是在现实世界中产生革命性变化所需要的。

这并不意思是你不能有多种兴趣爱好。成功人士通常有广泛的兴趣和爱好在它们的交叉点做特别有趣的事情．我只是说现在要成为一个真正的文艺复兴人比文艺复兴时期更难，那时人们对世界的了解要少得多。生活中必然有权衡——你尝试探索的领域越多，你对其中任何一个领域的探索就越不深入。

还要注意，这确实是不意思是说，大学希望你现在所关注的也能成为你未来的重点。这是高中申请者普遍担心的问题。但现实是，大学知道你会改变，而他们想要你需要改变。你今天可能是顶级芭蕾舞演员，明天可能是神经外科医生。更重要的是你展示成功的能力。

如果你足够努力，有激情和动力成为一名顶级芭蕾舞演员，大学知道你以后在任何其他事情上都更有可能成功，因为赢得成功的个人特征在所有领域都很常见。

为了找到证据，我们研究了什么普林斯顿大学招生办公室不得不说:

“与其担心是否符合特定的标准，不如试着创建一个应用程序，帮助我们看到你在课堂内外的真实成就，这样我们就能了解你利用普林斯顿资源的潜力，以及你将对普林斯顿社区做出的贡献。让我们看看你是什么样的学生。向我们展示你利用了你的高中所提供的资源，你是如何在你自己的特定环境中取得成就和做出贡献的……我们想知道你关心什么，你做出了什么承诺，你为兑现这些承诺做了什么。”

显然，展示你取得成功的能力是很重要的。我们将在下一节中详细介绍这一点。

再说一次，如果你对改变世界不感兴趣，那完全没问题。很多人都不知道。但你必须接受，顶尖学校不会那么喜欢你。

现在回到您的应用程序——所有这些对您意味着什么?从本质上讲,你需要证明你有能力在某个领域取得重大成就．这是你的应用程序最终必须传达的信息:在你非常关心的事情上，你是世界一流的。

换句话说，忘掉四舍五入-你需要做的是形成一个巨大的尖刺。

4 .什么是尖刺，你该如何开发?

这一点非常重要，也是我在整个指南中最重要的一点。

峰值是让你从所有申请人中脱颖而出的地方。它会反对追求全面发展的精神。由于你的独特性，你无法和其他全面发展的申请人融为一体;你做了一些真正有意义的事情。

这个高峰需要持续的努力、专注、自律和激情来成长。理想的情况是，这个高峰会让你成为世界级的人，让大学认为你会在你的一生中取得伟大的成就。

峰值可以有很多种形式，这取决于你感兴趣的领域。如果你是一名科学家，这可能意味着在当地大学做引人注目的原创研究。如果你是个作家，可能是出版一本书。这也可能意味着作为一名运动员参加国家级比赛，或者作为一名程序员开发一款成功的应用程序。

我们正在寻找的是一些真正令人印象深刻的事情，很难做到，让你从全面发展的学生中脱颖而出。

如果你对我的建议不屑一顾，因为你认为“我不可能取得如此独特和引人注目的成就”，请继续读下去。这并不像你想象的那么不可能，我愿意打赌你有做这件事的核心能力。

大多数学生的错误在于他们把时间花在了什么地方，以及他们优先考虑什么。他们还过早地放弃了——在他们取得重大成果之前，在他们跨越成功之前的主要障碍之前。下面我将告诉你，你每年可能会在无关紧要的事情上浪费1000个小时。

不要因为害怕自己的不足而自满。

稍后，我将详细解释大峰值是什么样子的，以及如何根据个人兴趣确定适合自己的峰值是什么。在我们完成本指南的其余部分时，请记住这个图像。

你可以从我上面的图片中看出，大钉的圆形部分比圆角球的圆形部分要小。这是故意的。

如果你有一个大的尖峰，不平衡是可以的。因为大学更关心的是你是否能在你的一生中取得伟大的成就，证明你可以在感兴趣的领域取得成就，所以如果你在其他领域不合格，大学就不会那么关心了。

在大学申请中，不平衡是可以接受的——只要你有尖峰。

例如，如果你是一个科学奇才，你会不必须是个了不起的作家。见鬼，你甚至不需要参加AP英语课程。麻省理工不会在乎你没有!

对于成绩好的学生来说，这是一个很难把握的点。“你说我不需要拿全a、做5000个小时的志愿者、同时打篮球和网球是什么意思?”

让我以个人经验告诉你们:在我的生活中遇到了很多非常有才华的人，许多非常成功的人都难以置信地不平衡。他们完全不符合你丰满的侧写。

杰出的科学家通过推动我们对自然世界的理解边界而取得了深刻的成就，但有些人在余生中却很不幸。人们对才华横溢、与社会格格不入的科学家的刻板印象有时实际上是正确的。

相比之下，那些对自己身体有着不可思议的控制力和天生对物理学的理解的运动员可能无法很好地解决实际的物理问题。

这些都是相对极端的，你可能会比这更平衡。但重点很明确:专注于特定事情的人，尤其是他们热爱的事情，最终会产生最大的影响。反过来，这意味着现在专注于某件具体的事情可以证明你以后取得更大成就的潜力。

在本节中我们已经介绍了很多内容。综上所述，以下是主要要点:

• 顶尖大学想要将会改变世界的学生。

• 预测未来成功的最佳方法是以前的成功。

• 因为未来的成功需要深刻的成就，你应该在高中表现出卓越的成就。

• 〇忘掉全面发展你想要形成一个巨大的尖刺。

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第三部分:打破神话:“学校录取对每个人来说都是碰运气”

你可能经常听人说，常春藤盟校和其他顶尖学校的录取“只是碰运气”。或者你可能听过这个短语的另一种变体:“这只是随机的。”“接受你的结果，然后继续前进。”

真相如下:录取只是学校想录取的边缘人的运气(即学校对录取无所谓，可以录取也可以离开的人)。

让我们选择一个具体的学校:哈佛。这所常春藤盟校的顶尖学府每年约有43000人申请并已录取率只有5%．显然5%听起来很低。但录取并不是随机抽签。许多人都犯了一个概念上的错误，认为每个申请者都有5%的随机机会被录取。

事实上，每个申请者被录取的机会都不一样。如果你是真正的超级明星，你的录取率接近90%。如果你是一个弱申请人，你的录取率将接近0%。

如果你做得对，大学申请不应该是随机抽签。

让我们计算一些数字。为了便于计算，我先从一些整数开始，然后我们会向你们展示哈佛大学招生统计数据的证明。

假设这个国家有5000名“世界级”申请人。这些学生都在他们的主要兴趣领域取得了很大的成就，无论是社会工作、写作、科学研究、艺术还是体育。每年有400万到500万名高中毕业生，所以世界级意味着处于所有人中最顶尖的0.1%。

全国5000名世界级学生中，有1000人申请哈佛。(并不是每个世界级的人都申请哈佛，因为每个人都对不同的学校感兴趣，比如普林斯顿、麻省理工学院、耶鲁、斯坦福、哥伦比亚、州立学校等等。)

请记住，哈佛收到了43000份申请，所以42000份申请并不是世界级的。为了简单起见，我们假设其中37000个是合格的强申请，而6000个是完全不合格的申请。

以下是申请人的详细情况:

哈佛给出了约2000人接受每年。有趣的地方就在这里。

在这2000份录取通知书中，有900份被世界级的申请人录取。这是公平的——哈佛希望用最优秀的人来填补班级，所以它给每一个世界级的申请者一个进入哈佛的机会。与此同时，这所学校拒绝了100名世界级的申请者，因为他们都是大混蛋，性格糟糕，与学校格格不入。

现在，哈佛大学还剩下1100份录取通知书。这仍然是很多学生，但记住有很多更多不是世界级的申请者。结果，录取率下降了道路下来。

让我们将每个课程的录取率和相应的录取率制成表格:

你应该清楚，对于世界一流的人来说，被录取的机会要高得多。

当人们看到5%的整体录取率时，似乎很难做到。似乎每个人都有5%的机会被录取，这就是为什么说它是一个“掷骰子”(crapshoot)。

这是完全错误的。如果你是世界级的，你的录取率远远高于5%。

但如果你在第二梯队，那么顶尖大学录取将做一个冒险的人。

(我知道你在想什么——“我不是世界级的，我不知道如何成为世界级的。”我不期望你能突然成为奥运游泳运动员或科学奇才。但你可以采取一些具体的行动来取得深刻的成就，而不仅仅是全面发展。稍后再详细说明。)

哈佛大学招生部门的数据支持这一前提

这些不仅仅是我个人的想法。哈佛大学的招生数据也证实了这一点。在亚裔歧视诉讼几年前，哈佛大学被迫公开了关于它如何给申请人打分并根据他们的成绩录取他们的私人录取文件。

以下是要点:

• 学术
• 课外
• 运动
• 个人

1分是可能的最高分。这是很罕见的——只有不到1%的申请人在任何类别中都能得到1分。

1分表示非常有成就．以下是哈佛大学对每个类别中1、2和3的描述:

• 学术:
  • 1:“求和势。真正的学者;接近完美的分数和等级(在大多数情况下)，加上不同寻常的创造力和可能的原创学术证据。”
  • 2:“麦格纳潜力:优秀的学生，成绩优异，中高700分(33+ ACT)。”
  • 3:“优等生潜力:非常优秀的学生，成绩优秀，中间600到700分(29到32 ACT)。”
• 课外:
  • 1:“在一个或多个领域有不寻常的实力。可能有国家级成就或专业经验。他是哈佛大学潜在的主要贡献者。真是不寻常的成就。”
  • 第二名:“在一个或多个领域有很强的中学贡献，如班长、报纸编辑等。本地或区域认可;主要成就(s)。”
  • 3:“扎实的参与，但没有特别的区别。(在某些情况下，如果e/c特别广泛和实质性，则将3+升级为2-。)”

2是许多实力雄厚、全面发展的本地知名学生所在的地方。1号是世界一流学生坐的地方。(差别:哈佛给的是+和-，所以有可能得到2+，这将使你比2-更强大。)

在任何一项考试中获得1分都很少见，但会极大地提高你的录取率。

• 哪怕只有一科得到1分的情况也很少见(只有不到1%的申请人能得到1分)。一个人在多个部分都得1是非常罕见的。
• 如果你在任何一科都得1分，你被录取的几率在50-70%之间，这取决于你的收入。
• 在任何一个部分得到2分的情况都要普遍得多(20-40%)，而录取率要低得多(12-26%)

以下是该数据的法律法庭文件来源．我为您提取了关键表格，显示了2014年至2019年6年的申请统计数据。关键是大多数学生在每一项都能得到2-3分，但是1分的录取率是50-70%——远高于7.4%的整体录取率。(如果这个数字看起来很高，请提醒一下，这是2015年招生决定之前的旧数据——现在总体录取率已降至4%以下)．

学术评价

课外评级

个人等级

总结:这是一个清晰、有力、具有法律约束力的证据，证明优秀学生的录取率是其他申请人的15倍以上。

更多的数字可以让我们更好地理解这个问题。哈佛大学2022届的42749名申请者中，

• 8000人的平均绩点是完美的
• 625在ACT考试中得了满分;361在SAT考试中得了满分2400分
• 3500人的SAT数学成绩很好;2700人的SAT口语考试成绩很好。

那可是很多优秀的学生啊。但这些分数还不足以得1分。如你所见，只有0.5%的申请人通常在学业成绩中获得1分，或大约210名学生。

在全国范围内，有太多的学生在学术成绩上排名前1%。每年有400万名高中生，1%就是4万名学生!

要获得1分的学术评级，需要的gpa或SAT/ACT分数远远超过99百分位——不幸的是，这些分数相对普遍。

如果你想阅读更多:这里有一个Reddit上有用的摘要．这是一个类似的华盛顿邮报．这是我的写作和分析．这里是原始法律文件你可以花几个小时通读。

为什么全面发展会带来伤害(第二部分)

从上面的数据中，你可以看到有多少全面发展的学生比真正优秀的、世界级的学生要多。

十全十美是无聊的。你没有什么特别之处，也没有什么能让你与其他全面发展的人区别开来。

如果你在沃尔玛超市买篮球，你会发现它们看起来一模一样。它们都是圆形的，看起来彼此相等。有些人的酒窝可能比其他人略高。就是这样。

一群多才多艺的申请者，聚在一起。你如何区分它们?

这就是全面发展对你的影响。你不会从其他学生中脱颖而出。每个人都做着和其他人一样的事情——拿着相当数量的美联社类参加一些无聊的课外活动，比如Key Club，在当地医院做志愿者等等。

因为世界上有大量的全面发展的人，他们没有任何特别之处，所以你被录取的机会很小。

这是另一个关于全面发展的痛苦事实:学校才不管你进入与否，与下一个同类申请人进行比较。这就是我所说的“边际接受”。

这里有一个练习:我想让你回想一下你吃过的最好吃的一顿饭。

想好了吗?

它可能会因为特定的原因而在你的脑海中浮现出来。也许食物很棒，或者你有很棒的同伴，或者这是一个非常特别的场合。但你想到这顿第一餐是有原因的。

显然比2更好^nd你吃过的最好的一餐。最好的一餐对你来说意义重大。

现在想想20^th你吃过的最好的一餐。

.．.

.．.

等待……

你可能需要认真思考这到底是什么，即使你一生中已经吃了2万顿饭。20^th最好的食物是前0.1%的食物!但是，还是很难记住。

你又有多关心这20^thVs 21^圣最好的饭吗?可能不是很多。

招生工作也是如此。顶尖大学非常关心他们的超级明星，他们想要确保他们不会错过任何一个，因为这可能会极大地改变他们的课堂风格。他们不想错过下一个海明威或马克·扎克伯格。这就是世界一流人才的录取率如此之高的原因。

但是其他同学呢?这并不那么重要。从上表的1100名全面发展的候选人中，哈佛可以从3.3万名候选人中随机选择1100人，哈佛可能不会做出太大改变。

这就是为什么你经常会听到耶鲁大学和宾夕法尼亚大学等学校的招生官员说:“招生真的很难——合格的申请人比我们能支持的学生多得多。我们必须做出艰难的决定。”

他们说的是全面发展的学生。他们不说到那些尖峰的超级明星，他们通常是清晰的，自动接受的。

当你比较well - round和well - round时，这确实是一个艰难的决定。你将如何评价一个廉价的篮球与另一个?

这是掷骰子游戏——掷骰子游戏糟透了

在与哈佛大学的招生官员交谈并目睹了招生讨论后，我发现，如果你是一个边缘被录取的人，录取的随机程度会令人震惊。

招生人员经常“凭直觉”行事。关于你的应用程序的一些东西可以引起他们的兴趣并集中他们的注意力。同样有可能的是，你的某些特质也会让你的读者对你有不好的印象。现在，因为你的读者把你介绍给了招生委员会，突然之间你就在打一场硬仗。

老实说，如果你和其他候选人没什么区别，你的录取通知书就没有区别真的对他们来说很重要。招生人员确实希望尽可能创造出最好的班级，但在一天结束的时候，这基本上会自行解决。所以除非你真的能引起读者的共鸣，否则她不会那么努力地为你争取。

这是学生和大学在看待单一申请时的关键区别。在你的请记住，你的申请就像一朵特殊的雪花，是你在多年的生活中一点一滴地精心构建起来的，值得学校仲裁者花费数小时的仔细审查。

在他们的注意，他们在整理上千份申请。世界级的佼佼者是显而易见的。从第二梯队的可比性、无差别的申请人中，他们的选择根本不重要。在这一点上，很难说谁更好，每个人似乎都一样有资格，所以他们基本上只是凭直觉，选择他们更喜欢的人。这是碰运气。

你想要避免碰运气。掷骰子游戏一点都不好玩，也不适合你。

告诉我这个关于你生活的故事是否听起来熟悉

在预科学校的工作中，我与全国各地成千上万的学生一起工作。这是我一遍又一遍地听到的话:

“我的日程表上没有更多的时间了。我有一堆AP课程，体育练习，游行乐队，还有志愿活动。我回家很晚，做作业直到凌晨1点。我几乎挣扎着要撑下去，感觉随时都可能崩溃。”

这听起来熟悉吗?你觉得自己符合这个条件吗?

我很抱歉你压力太大了。如果你是一个优秀的学生，高中生活很艰难，因为每年的招生竞争都越来越激烈。

不幸的是，你花时间做的大部分事情可能并不能提高你进入普林斯顿大学的机会。

而且很有可能，你并不是真的喜欢你正在做的大部分事情。这让我们度过了一段痛苦的时光。

好消息是，这对你来说还不算晚。我将讨论如何在把时间花在真正关心的事情上的同时，减少废话并构建更强大的应用程序。

第4部分:所有这些对您的应用程序意味着什么?

记住我最重要的一条建议:忘掉全面发展吧。你想要的是一个巨大的尖峰。

让我重复一下我之前说过的话。这个高峰就是你和其他申请者的区别所在。那个尖刺让你很难进入圆润球的廉价箱。这个高峰需要持续的努力、专注、自律和激情来成长。理想的情况是，这个高峰会让你成为世界级的人，让大学认为你会在你的一生中取得伟大的成就。

这个高峰有很多种形式，取决于你感兴趣的领域。如果你是一名科学家，这可能意味着在你当地的大学做引人注目的原创研究。如果你是一个作家，这可能意味着出版一本书。如果你是一名运动员，这可能意味着参加国家级比赛。如果你是一名程序员，这可能意味着你要创造一款成功的应用。

我们正在寻找的是一些真正令人印象深刻的事情，很难做到，让你从全面发展的学生中脱颖而出。

毫无疑问，这是很难实现的。这就是它如此特别的原因。没有什么秘密可以让你瞬间创造出世界级的东西。但它也可能比你想象的更接近你。

许多学生试图在他们的申请中开发一个尖刺或“钩子”。但他们失败的地方在于他们没有投入足够的时间，他们没有优化实现目标的方式，当事情变得艰难时，他们在取得有意义的成就之前就放弃了。

正如我很快会解释的那样，通常你展示这种峰值的方式是在你的课外活动中。

这对应用程序的其他部分意味着什么?

除了课外活动，你还得担心你的GPA、SAT/ACT分数、推荐信和个人陈述。

您的应用程序的工作就是支持围绕这个峰值的故事。应用程序的每个部分都应该与这个故事一致。

这就引出了我的第二大原则:你做不需要全方位的完美应用。

相反，要专注于你的优势——也就是你的峰值——即使是以牺牲应用程序的其他方面为代价。

你是科学狂热者吗?然后你需要展示出你在数学和科学方面的超强能力;英语弱一点没关系。

你是一个无法停止创作故事的作家吗?在写作中表现出你的才华和成就——你不需要在微积分上得a。

你是被某项运动招募的吗?那么你根本不需要在学业上很出色，只要能读完大学就行了。把剩下的时间集中在提高你的运动上。

记住，没人在乎汤姆·布雷迪不是数学家，马克·扎克伯格不是体操运动员。

也就是说，你不可能在应用程序的其余部分完全失败。有些事情你永远不能做，比如表现出严重的道德缺失或糟糕的性格。再多的成就也无法克服你是一个没人喜欢和你在一起的大混蛋的感觉。(大学希望录取对社区有积极贡献的学生!)

你还需要很强的学术能力。顶尖学校的学术研究并不是微不足道的，大学希望确保你能在没有太多麻烦的情况下舒适地生存。除非你做了一些真正开创性的事情，否则你通常不能以20分的ACT成绩成功申请。(我在下面的常见问题解答中谈到了更多的学术要求，所以一定要读到最后。)

所以你应该在申请的其他部分看起来很有能力，你应该在你感兴趣的领域参加有挑战性的课程。但总的来说,大学不太关心那些不是你唯一强项的东西。再说一次，你在激情中的能力比全面发展对你的成功更有帮助。

强刺突应用程序到底是什么样子的?

我已经抽象地讲了很长时间了。让我们说得更具体一点。

为了进行说明，我们将介绍两个示例应用程序，供具有非常不同应用程序概要的用户使用。对于这些，我们将看看应用程序的主要组件:

• GPA成绩/
• 考试成绩
• 课外活动和奖项
• 推荐信
• 个人陈述

一般来说,课外活动是培养你的尖刺的地方。这是你真正能脱颖而出的地方，因为其他部分在大多数申请人之间都是标准化的，差别不大。但正如你将看到的，其他部分都将是你一贯的故事的一部分。

简介1:科学巨星

这个学生(我们叫她莎拉)是科学奇才。她现在是一名高三学生，对物理非常感兴趣，最终计划攻读博士学位，并在粒子物理方面进行研究。她的申请是这样的:

GPA成绩/

毫不奇怪，萨拉所有的科学课程都考得很好。她修了所有主要的AP科学和数学课程(生物、化学、物理C、数学BC)，成绩都是a。

她不是最好的作家，很难把时间集中在她自然不感兴趣的事情上，所以她在几门英语和历史课程上得了b。这使她的未加权平均绩点达到3.95，虽然不完美，但仍然很强。

考试成绩

在ACT考试中，莎拉一开始得了32分。她找到了一个来自当地的好家教(莎拉来自波士顿)数学34分，科学36分，英语和阅读32分。在大学预科考试中，她所有的数学和科学考试都得了5分，大学预科英语和美国历史考试得了4分。

课外活动和奖项

这就是莎拉真正的闪光点。她最大的成就是参加了美国物理奥林匹克学习营，该夏令营在经过一系列严格的资格测试后，在全国范围内挑选出前20名的学生。这些学生经过训练，前五名代表美国参加国际物理奥林匹克竞赛。大三的时候她没能进入前五，但大四的时候她希望能进入前五。

莎拉也对科学研究着迷，过去两年一直在当地大学的生物物理研究实验室工作。在整个学年，她每周花10个小时做研究工作，但在过去两个夏天，她也花了两个月的时间全职做研究。她的研究涉及蛋白质折叠背后的物理学，并将其应用于艾滋病毒等传染病。她参加了全国性的研究竞赛，包括英特尔国际科学与工程博览会。

莎拉还是学校科学碗和科学奥林匹克竞赛团队的成员，尽管这些还没有超过州一级。

在她的空闲时间，莎拉喜欢滑雪和阅读。

推荐信

莎拉收到了她的AP化学老师、AP微积分BC老师和她在美国物理奥林匹克学习营的夏令营主管的来信。以下是信件中的一些片段:

“莎拉有无尽的好奇心，总是在教科书之外深入探索我们目前所知的科学知识的极限，在这个过程中也拓展了我的知识。”

莎拉的性格也令人难以置信地温暖——她总是很乐意在邻居们拿到考试成绩后帮助他们找出错误。我注意到一种光环效应，坐在她身边的人往往比班里的普通学生表现得更好。”

“他是我整个教学生涯中见过的最有激情、最令人印象深刻的学生之一。”

个人陈述

在她的个人陈述中，Sarah更深入地谈到了她在哲学层面上对物理的兴趣，以及她的兴趣是如何在这些年里发展的。它为她的成就列表提供了一个很好的补充，以传达她的工作。

莎拉的总结评估

莎拉显然是一个非常有实力的候选人，所有顶尖大学都很乐意招收她。她通过在最高水平的比赛中竞争，并在她的领域取得了深刻的成就，在她的申请中创造了一个高峰。从她的比赛来看，她的能力显然是世界级的。从她的推荐信和个人陈述来看，她似乎也是一个很酷的人。

这个例子中最重要的一点是她并不是大多数学生所追求的“全面发展”。她在人文学科上不是那么强，这从她的成绩和考试分数上就能看出来。她也没有“全面发展”的学生试图塞进的填充活动，比如数百个小时的志愿者活动，美国未来的商业领袖，或一种乐器。

相反,她把时间集中在她感兴趣的领域。当其他人都在涉猎各种基础知识时，她却在深入研究科学和物理。

让我们再看一个例子，一个人在他的申请中有一个巨大的高峰。

简介2:新兴作家

十年来，麦克斯韦一直热爱书写语言。中学时，他开始写简单的小说，随着经验的积累和对自己的了解，他开始写更复杂的作品。他几乎一有机会就狼吞虎咽地阅读文学作品。

GPA成绩/

麦克斯韦在所有与语言有关的事情上都很出色。他取得了英国文学和英语语言的AP成绩，他还选修了几门与写作有关的选修课。

在其他科目上，他处于标准水平。他大三要上微积分预备课。他已经上了一些常规的科学课程，但不打算参加这些学科的预修课程。他的平均成绩高达3.9分。

考试成绩

麦克斯韦在SAT考试中得了1400分:基于证据的阅读和写作得了800分，数学得了600分。他在AP英语文学和英语语言上也得了5分。

课外活动和奖项

这也是麦克斯韦的闪光点。他的空闲时间集中在各种形式的写作上。以下是他的一些显著成就:

• 他的文章发表在全国青少年作家的前三名期刊上。

• 从大一开始，他就参加了几十个高中生写作比赛，并在一些最负盛名的比赛中获得了最高奖项。

• 他经营着一个颇受欢迎的博客，以讽刺的口吻评论高中生活。他的一些文章被《赫芬顿邮报》等流行出版物转载，并迅速传播开来，获得了数十万的阅读量。

• 他在高中创办了一个写作俱乐部，目的是让学生们可以分享他们的作品，并获得同伴对他们写作的反馈。它的学生人数增加到30人，其他高中的学生也有兴趣参加。因此，麦克斯韦尔拼凑了一个在线平台，学生们可以在上面匿名发布他们的作品，并从读者那里获得反馈。他希望能将这个平台的覆盖范围扩大到全国其他地区，建立一个作家同行网络。

推荐信

麦克斯韦向他的老师要了两封信，其中一位是麦克斯韦创办的俱乐部的主管。他们都表明了他对写作的真正热情，以及在一所没有太多结构支持的学校里追求艺术的主动性。他们还评价他开朗的性格，说他是班里的宠儿。

个人陈述

麦克斯韦尔写了一篇关于他写作过程的声明，以及写作如何象征着他的生活方式。当然，由于他丰富的写作经验，他的陈述也显得雄辩生动。

Maxwell的总结评估

显然，麦克斯韦是一位有造诣的作家。多年来，他磨练了自己的技艺，现在正在创作受到出版物认可的作品。他还通过发现需求来展示他的热情和主动性。，peer feedback for high school writers—and creating a group around it. His accomplishments are world class; few other people his age who are interested in writing have achieved as much as he has.

再一次，他没有完美的应用。他不擅长数学和科学，也没有上这些领域最具挑战性的课程。他的SAT分数低于哈佛这样的学校的平均水平。但他的得分——他写作方面的成就——足以弥补这一点。

概述应用程序概要

我希望你现在明白了。一个巨大的峰值确实令人印象深刻。它需要创新思维、努力工作、激情和专注。这就是为什么这些成就听起来如此令人印象深刻——如果每个学生都能做到，就不会这么令人印象深刻了。但实现它们也比你想象的容易，只要你以正确的方式安排你的生活和时间。

另外，我想强调一下y你做不要成为哈佛或耶鲁的完美申请者。事实上，根本不存在完美的求职者。为什么?因为当你专注于某件事时，你最终需要在其他方面做出妥协。

世界上没有一个人是奥林匹克运动员，诺贝尔奖得主，而且一个传奇说唱歌手，同时出现。所以别再自我感觉不好了。专注于你喜欢做的和擅长的事情，并坚持下去。

你在一种激情中投入得越深，就越能弥补其他方面的不足。你走得越浅，你就越需要通过全面发展来弥补。再说一次，你越全面，你就越容易陷入两难境地。

想要创建最好的大学申请吗?

我们可以帮忙。PrepScholar招生是世界上最好的招生咨询服务机构。我们把世界级的招生顾问与我们的数据驱动，专有的录取策略．我们监督过成千上万的学生进入首选学校从州立大学到常春藤盟校。

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了解更多关于预录取的信息让你有最大的机会进去。

第五部分:好的，那么现在我该做什么做的,艾伦吗?

我知道这一切让你不知所措。这些申请者取得了如此多的成就，这似乎只是你在新闻中读到的东西，而不是你自己能完成的事情。

现实是，有成千上万的学生在不同的领域取得了这样的成就，你可以成为其中之一。毫无疑问，这需要专注、自律、能力和激情。但实际上，它需要的天赋比你想象的要少。社会普遍高估聪明和低估纯粹的决心和努力．

仅仅是花时间读这篇文章，你就表明你比大多数学生更关心自己的个人成功。这意味着你可以这样做。我真的不是在跟你胡扯，也不是在打击你的自尊。你可以通过意志力和生活结构来实现这一点。

为了具体化，我们要做两步练习。

史蒂夫·乔布斯:一个从不畏惧大胆思考的人。

第一步:胸怀大志——什么能成为你的钉子?

我想让你们花点时间，从你们生活中面临的束缚中解放出来，大胆地思考一下。

假设你必须去上学，但没有作业，你不需要做任何学习或考试准备。这让你每周有大约40个小时的课外时间。

你认为在这段时间里，通过追求你正在做的事情，你能在一整年的时间里取得什么成就真的感兴趣的吗?认为大。

下面是一些例子:

• 比如某个科学或人文学科?试着找一个你能在其中取得好成绩的国家级比赛。找出如何在这场比赛中脱颖而出，并努力迎接挑战。
  • 在科学方面，有著名的奥林匹克竞赛，以及科学碗和科学奥林匹克竞赛。
  • 在人文学科中，有演讲/辩论和写作(如散文、诗歌等)的比赛。

• 对一个独特的事业充满激情?试着创办一个俱乐部或非营利组织。使用你熟悉的方法来提高知名度，比如社交媒体和Kickstarter。想象一下，如果你发起了像ALS冰桶挑战这样的病毒式传播现象。试着做点好事，以一种可量化的方式——考虑一下你能帮助多少人，你能教多少学生，或者你能筹集多少钱。想象一下，招募你的朋友来帮助你，并将其发展为全国性的努力。

• 对计算机编程感兴趣?技术壁垒前所未有地降低。想一个你在日常生活中需要的有用的工具，构建它，然后宣传它。发布一款手机应用并将其放到app store中怎么样?

• 考虑成为一名学者?试着在你当地的大学组织你自己的研究实习。带着对学习的热情和长期的承诺去接触教授，他们会更有可能考虑培训你。

• 你有喜欢的爱好吗?想想你如何能把它提升到一个更有影响力的水平。你能以某种方式展示你在这个爱好上的专长并获得认可吗?作为导师，把你的热情传播给其他感兴趣的人怎么样?

• 如果你真正的兴趣看起来很愚蠢，不要担心。对化妆品和美容产品感兴趣?考虑创建一个高质量的YouTube频道，以迎合小众受众，比如高中生或预算紧张的买家。想象一下，如果你有10万订阅者。或者电子游戏呢?如果你发起一场全国性的高中游戏锦标赛呢?

这些只是比较明显的建议——你可以自己想出更多更好的主意。

你比我更了解自己的兴趣，而且你了解这些领域的典范。你也可以获得别人无法获得的独特机会。这些对你来说不仅是巨大的回报和乐趣，而且对你的大学申请也真的很有帮助。

这里的关键是你需要展示一些有意义的成就。你不希望只是创建一个随机的YouTube频道——你希望获得10万订阅者。你不想只是做一个平庸的应用，你想让它进入应用商店的前100名。

再一次,认为大。

第二步:你在浪费什么时间?

当然，你想得越大，你的想法就越难以实现。

好消息是，你可能在你不喜欢的事情上浪费了大量的时间，这对你的大学申请没有任何帮助。如果你把这些从你的生活中剔除，你会有很多你从未意识到的空闲时间。

以下是大多数学生都会犯的几个浪费时间的错误:

#1:不适合你的故事的类

这可能是这组建议中最大、最潜在的时间成本，也是最有争议的。

“全面发展”的申请人听说有学生修了10门AP课程，他认为自己必须复制这种情况。他每天花6个小时做作业，认为10门AP课程肯定比8门好得多。

错，错，错。

课程作业具有“边际效用递减”的性质。这意味着你上的AP课程越多，每一门额外的AP课程对你申请的影响就越小。与零门AP课程相比，一门AP课程意味着很多。与一门AP课程相比，两门意味着很多。但是8门AP课程并不比7门好多少。

下面是一个假设的例子:

这是一个经济学概念，适用于生活中的很多事情，无论是穿新衣服的次数，你喜欢的人吻你的次数，还是去迪斯尼乐园的次数。大多数事情都倾向于遵循这条曲线。AP课程也不例外。

额外的AP课程要花你多少时间?假设在正常的课堂之外，每周有额外的5个小时的家庭作业和考试学习，一学年有36周。比方说，为了准备AP考试，你还要额外学习50个小时。总的来说，这意味着额外的230小时。

230小时在一年里是很长的一段时间。从这个角度来看，正常的每周40小时的工作需要6周的全职工作。(从个人经验来看，230小时也比大多数学生为SAT/ACT考试花费的时间多出许多倍——考虑到SAT/ACT考试的重要性，而额外的AP考试是多么不重要，这是一个错误的优化。)

从第一步开始的激情项目开始，如果多出230个小时，你能走多远?可能有很多。

如果这门课在你的学校特别难，或者材料对你来说真的很难，那么学习时间可以远远超过这个数字。一年可能达到400个小时。

如果你避免参加好几年都不需要的AP课程，那么你的学习时间可能会达到1000个小时。这是大量的时间，足够你精通几乎任何你想学的东西。

如果你讨厌生物，就不要选AP生物。就这么简单。不要被你的高中辅导员、朋友、父母或大学顾问逼着去做。它不会从根本上改变你的应用程序可以就是你如何利用节省下来的额外时间。

#2:无益的课外活动

有很多课外活动会占用你大量的时间，对你的申请没有任何帮助。下面是一些常见的例子:

• 志愿者:许多学生每年花几百个小时做志愿者(想象一下你每周做三个小时的志愿者，持续50周)。大多数人这样做是因为他们觉得他们必须这样做。而且大多数人的做法都与引人注目相反。成千上万的学生在当地医院做志愿者，推着病人四处走动或送花。它一点也不特别，你也不需要什么创新，所以你做这件事不会得到额外的分数。

• 体育运动:这是一项非常繁重的活动。在每天的训练和每周的比赛之间，你每年可以花几百个小时在运动上。然而，如果你不是队长或出色的球员(意味着你的排名在州一级或更高)，这个活动对你的申请没有什么帮助。

• 乐器演奏:军乐队每周可以花几个小时练习和比赛，课外管弦乐队也是如此。此外，你可能每周都要练习几个小时。不幸的是，如果你不是组长或首席小提琴手，你就不会给人留下深刻的印象。想想外面成千上万的青年管弦乐队和行进乐队，还有多少首席小提琴手/鼓专业/科长。而你根本不是他们中的一员。

换句话说，就大学申请而言，以下这些迹象表明你的课外活动是在浪费时间:

• 它不需要做什么特别的事情:如果你正在做的事情任何人都可以轻易地完成，那么它就不足以增强你的应用程序。例如，如果获得志愿者职位仅仅意味着填写一份书面申请，那么你并没有做什么特别的事情。

• 你不是领导者，也不会成为领导者:如果你只是一个普通的队友或俱乐部成员，你做的并不是什么特别的事情。再一次，想想有多少个这样的组织存在，有多少成千上万的学生和你处于同样的位置。

• 你的成长已经达到极限:你已经在这个活动上花了多少时间?再过50个小时你能走多远?如果答案是“没那么多”，那这50个小时就是浪费时间(就应用强度而言)。不好意思大写了。这是我们接触过的许多学生的常见谬论，当他们看不到其中的逻辑时，他们会感到沮丧。

最后一点我再详细说明一下。一个典型的运动员每年至少要花500个小时练习、锻炼和参加比赛。这可以为他们的申请加分。但是如果你已经在一项运动上花费了1000个小时，并且不会在额外的50个小时里做任何值得注意的事情(例如，你不会赢得冠军或成为队长)，那么这50个小时可以更好地花在其他地方。

同样的道理也适用于你的其他课外活动，比如志愿者活动、军乐队、学术团队等等。

在SAT和ACT的学习中，我经常遇到这个问题。我看到全国各地的学生错误地把时间安排在他们并不真正关心的事情上，而且这并不能改善他们的应用。与此同时，他们不能在SAT/ACT分数上工作超过40个小时。这是一个巨大的错误，因为SAT/ACT分数对学习和学习的影响非常大你投入的时间对你的申请有不成比例的影响吗．

不要误解我的意思——如果你真的、真的、疯狂地、深深地享受课外活动，那么就坚持下去，即使它不能加强你的申请。如果你觉得你对一个团队有真正的义务，他们真的依赖你，一想到离开就很痛苦，那就继续做下去。做一些对你来说有意义并且能让你快乐的事情是很好的。

但不否认你的课外活动。你花在长钉上的时间越少，你的长钉就越不令人印象深刻，你就会变得更全面。

仔细检查你所有的课外活动。如果你对课外活动持中立态度，以上三个迹象中的任何一个都适用，那就放弃它，把这段时间用在更有影响力的地方。

#3:其他浪费时间的事情

在学校、家庭作业和课外活动之外的空闲时间，你都做些什么?很有可能，你会看YouTube、Snapchat、Reddit或其他“没有成效”的东西。

很少有人对此免疫。在高中，我花了很多时间玩电子游戏，比如星际争霸，和朋友聊天。(那时还没有短信，所以我们用了一个叫AOL即时通讯．美好时光)。

做这些事情很容易浪费很多时间，因为它们很有趣，可以缓解压力。但他们什么也没帮到我。

说实话，现在我有了一个成年人的视角，那些活动很少对我的生活产生了切实的、持久的影响。

我并不是说要切断你的社交生活，停止做其他事情。但做想想你每花半个小时在这些活动中所获得的额外价值。

再一次，边际效用递减的概念开始发挥作用。如果你一整天都不和你的朋友说话，那可能会很痛苦。

当你和他们交谈时，前10分钟非常棒——“你看到罗宾逊先生的新发型了吗?”哦。我的。上帝。”但一个小时后，你可能只是在谈论什么特别的事情，拖延做其他事情，因为其他事情看起来很烦人。

有趣，但没有意义。

挑战自己，问问自己把时间都花在了什么上。分析一下你是否从额外的每一分钟中得到了那么多。

要有意志力关掉它，把时间花在你真正在乎的事情上。

你到底能节省多少时间?

在以上所有的时间里，你每年可以凑足1000个小时。这是巨大的。这相当于半年的全职工作。

把这段时间用在第一步中的梦想项目上。在这段时间里，你可以建立一个新的组织，创建一个新的移动应用程序，写10篇新的文章发表，或者做任何其他值得注意的成就。你可以这样做很多1000个小时。

正如我之前所说的，许多学生试图开发某种类型的应用程序“钩子”或spike。但是他们没有花足够的时间在上面。他们过早地放弃了，还没有学会使事情正常工作的关键最佳实践。他们的生活中有太多的事情让他们分心，这些事情对他们的申请没有帮助。

你的目标是通过集中时间和聪明地从错误中学习，比典型的全面发展的学生完成得更多。

正确的做法是，这种思考需要你洞察自己和自己的弱点。这是你在生活中需要的一种优化，你需要在高中和一生中取得巨大的成功。

虽然一开始看起来可能令人生畏或痛苦，但我敢打赌，你很快就会享受花在练尖球上的时间，而不是花在舒适上的时间。

同样，如果你不愿意这样做，也没关系。你要接受这样一个事实:你会得到全面的发展，也会陷入两难境地。但如果你愿意花时间，你将成就伟业。

激情的重要性——这不是直升机式育儿

我知道，长出一个大尖峰听起来很像“直升机育儿”的结果。这是一种备受诟病的教育方式，父母强迫他们的孩子成为马术冠军、音乐会钢琴家或选美比赛的选手。

直升机式父母通常有一个坏名声，因为他们强迫孩子做他们不想做的事情。这让他们的孩子很痛苦。

但我所有建议的重点是找到你真正感兴趣的东西。这一点很重要，因为在你不关心的事情上努力工作只能让你走这么远。

八年来，我拉小提琴，每天至少练习一个小时。我对此并不热衷，我妈妈不得不像老鹰一样盯着我的训练时间，所以我真的做到了。最后，我变成了相当我很擅长演奏，但远不如我们的首席小提琴手，他真正把演奏当作自己的爱好。他在这方面更努力，也更在意，我想对他来说，每练习一小时都比我少十倍的痛苦和十倍的效率。这位首席小提琴手毕业于茱莉亚音乐学院，现在是一名专业的小提琴手——这是我无论投入多少时间都无法实现的。

当你对正在做的事情充满激情时，你会完成更多的事情，你会更有创造性地思考，在面对失败时你会变得更有弹性。当你真正喜欢你正在做的事情时，你会想在空闲时间你在做什么。你把业余时间花在散步和上厕所上，思考你面临的问题。你更努力地工作，因为这感觉不像工作。你不太可能在困难面前放弃，这会让你度过困难时期。因为你在做所有这些事情，你会想出别人没有的新颖的解决方案和方法。

这很重要，因为无论你选择哪个领域，你都是在和那些真正热爱同一领域的人竞争。如果这不是你的激情所在，他们会把你远远地甩在后面。此外，当学生做某件事只是为了增强他们的申请能力，而不是因为他们真正喜欢这件事时，大学通常都很善于注意到。

所以不要只考虑如何进入耶鲁或普林斯顿。这就是你现在应该如何引导你的能量。相反，你应该思考如何在你感兴趣的领域取得一些伟大的成就——进入斯坦福大学仅仅是这样做的结果。

这种早期专业化是坏事吗?

• 学习如何学习和提高——如果你擅长计算机编程，很多相同的原则也适用于做得更好——网球、写作、作曲等等。
  
  
• 如何分辨你什么时候喜欢什么时候不喜欢，并找出原因
  
  
• 当你挑战自己的极限时，如何克服不可避免的障碍和失败

大观:进入常春藤联盟

到此为止，我希望我的主要观点已经清楚了。为了将这些内容一步一步地整合在一起，以下是我所谈论的内容的高级概述:

顶尖学校是如何招生的:

• 非营利学校的存在是为了在世界上创造价值。
• 在大学录取的过程中，学校想要最大化他们在世界上创造的价值。
• 因此，学校希望录取那些最终能改变世界的学生。
• 怎样才能改变世界?高度专注、激情和能力。
• 你如何预测哪些17岁的孩子最终会改变世界?深刻的，先前的成就:先前的成功是未来成功的最好预测者。

这对你的应用程序意味着什么:

• 如果你想有很大的机会进入一流学校，你需要让你的申请激增。你需要在你感兴趣的领域展现出深刻的成就——让你在国内或国际层面上与众不同的成就。
• 招生是不对每个人来说都是碰运气。如果你是一个超级强大、引人注目的申请者，进入顶尖学校几乎是板上钉钉的事。如果你很软弱，你很可能会被拒绝。
• “全面”是死亡之吻。全面发展会让你更有胜算，因为你和其他全面发展的申请人很相似。

这意味着你应该做什么:

• 你需要重新调整你的时间，专注于在你真正感兴趣的领域发展你的巅峰。要练出一个大尖球，你需要集中精力，努力工作。
• 大梦想。你对什么领域感兴趣?如果你有无限的时间，你想在这方面完成什么?
• 删掉所有不重要的东西。这意味着你不需要的AP课程，对你的申请没有任何帮助的课外活动，以及其他浪费时间的课程。

对我来说，逻辑论证是说服别人的最佳方式。我希望你们能一步一步地理解这个逻辑。

如果你不同意以上任何基本观点，请告诉我——我很乐意和你讨论。你可以在下面评论你的情况和问题(如果你喜欢，可以随意匿名，不过你说得越具体，我们就越有帮助)。

最后的鼓励之语

大学招生真的是现实生活的一个缩影。如果你不关心你在做什么，不努力工作，不深入思考你可以提高自己什么，你就会过得很舒服。如果这样能让你开心，那太棒了。但是要知道，你也很可能不会取得任何值得注意的成就。

但如果你有远大的梦想，敢于冒险，在你热爱的事情上极其努力地工作，你就能更好地在这个世界上做一些伟大的事情。这是在这个世界上取得成就的方式，也是进入顶尖学校的方式。

这个计划只是个开始。艰苦的工作从这里开始。

首先，要有远大的目标。高目标。有雄心壮志。想象一个你不受世俗束缚的世界，想象你能实现什么。这个目标比你想象的要近。

接下来，朝着你的目标迈出一小步。你现在最害怕什么?什么是最有风险的?首先，正面攻击。从你的经验中学习，并反思下次如何能做得更好。然后一步一步地去做下一件事。

始终保持高度的积极性。你不会总是成功。事实上，你会经常失败。大多数人都很早就放弃了。这就是为什么这很难。

但不是你。你太在乎了，不能让这种事发生。如果生活是一场田径赛，你会回头一看，看到其他人躺在地上，大口喘气。但你会坚持不懈，不断进步，因为你在乎自己在做什么，在乎自己想要实现什么。

我向你保证，如果你采取这些步骤，你将一个实现远比你认为你能做到的更多。在这个过程中，你可能会成为一个了不起的年轻人，这个国家的每一所顶尖学校都会很高兴在他们的下一个入学班上录取你。

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了解更多关于预录取的信息让你有最大的机会进去。

接下来是什么?

现在艰难的工作开始了。抬起头来，尽你最大的努力，并在下方评论告诉我进展如何。这里有一些其他的资源可以帮助你。

我写了一些指南如何获得完美的SAT分数而且如何获得一个完美的ACT分数根据我自己的经验，我在两项考试中都获得了满分，并与数千名学生合作过。如果你的峰值本质上是学术性质的，在这些测试中取得好成绩与你的故事是一致的，所以取得好成绩很重要。

我还写了一篇指南如何获得4.0的GPA和更好的成绩．你的课程作业是你申请中最重要的部分之一，也是到目前为止你花费最多时间的部分。如果你正在努力在具有挑战性的课程中取得好成绩，阅读这篇指南，学习你需要的心态和习惯，以获得惊人的成绩。

想知道我的Spike是什么吗?在我完整的哈佛申请，你会看到我曾经申请哈佛、斯坦福、普林斯顿等大学的每一页。你甚至可以看到我完整的推荐信，以及我的招生官在我的申请上所做的笔痕。这一定会让你大开眼界!

继续向下滚动查看常见问题的答案。

使用下面的表格订阅我们的博客在Facebook上喜欢我们．如果你喜欢这里的建议，还有更多。我打算一页一页地，逐字逐句地分享我申请哈佛的经历。我想你会喜欢的。

最后,如果你觉得需要我帮你组织你的坐准备或准备行动，看看我的公司，PrepScholar．我真的认为我们已经建立了目前最好的准备程序，我们有5天的免费试用，你可以看看我们。

附赠:常见问题解答

在这一点上，如果你一直在仔细阅读并批判性地思考，你可能会有一堆问题。我将从学生和家长的角度回答最有可能的问题。如果你还有任何其他问题，请在下方留言(具体到我们可以给出好的建议)。我很想听到你的消息!

“如果这真的很棒，而且你说的是实话，为什么我以前没听说过?”

我认为你有以前听说过这个概念。如果你曾经认识一个年长的学生——让我们叫他布莱恩·麦斯塔德——他进入了哈佛、普林斯顿和其他学校，你的回答是:“嗯，是课程他做到了。他是个超级巨星!——那么你一定听说过这个概念。

不同的是，你可能认为这对你来说是遥不可及的。对你来说，布莱恩就像个半神，各方面都很完美。现实情况是，他可能在某些方面不平衡，但您不知道这一点，因为您没有看到他的应用程序，也不了解其他3万个应用程序的整体情况。

我说的都不是秘密。每年有成千上万的世界级学生直观地知道这些概念，花了很多钱的高质量大学辅导员也知道这些概念。如果你浏览论坛，比如学院机密，你可能会看到这个建议分散在各处。我只是还没有见过任何人像我在这篇指南中所做的那样完整彻底地包装它。

如果我要猜测为什么这种知识没有更广泛地传播，那是因为以下原因:

• 关于大学招生有很多错误的信息，大多数给你建议的人其实并不知道这些概念。作为高中生，我从(你能想到的)高中顾问、所谓的招生“专家”、当地备考公司、年长的学生、我父母的朋友等那里得到了糟糕的建议。许多试图给你建议的专家不知道他们在做什么，既没有经验也没有洞察力，不能给你正确的建议。

• 许多知道这篇指南中的概念的人(尤其是校友)都懒得分享它。大多数成年人都很忙，帮助高中生更快乐、更有成效并不是他们的首要任务。

• 熟悉这些信息的人通常不愿意分享这些信息。特别是那些每年花费数千或数万美元的大学辅导员，他们觉得如果把自己的工作告诉全世界，他们可能会失去生意。

就我而言，我现在的工作和愿景就是帮助世界各地数以百万计的学生和家长取得学业上的成功。所以我花了几十个小时来写和更新这个。

而且，从经济上讲，我也不是不愿意帮你。我不会把这方面的书卖出去，我也没兴趣关起门来保守秘密。

坦率地说，如果你读了这篇指南并相信我，你可能会感兴趣我的SAT/ACT备考计划或我们的任何招生咨询服务．但坦率地说，我不在乎你是否买预科生，只要这篇指南能帮助你，让你的生活不因为其他垃圾而走向错误的方向。

在更深层次，更存在主义的层面上，帮助他人使我的工作有意义。但那是另一个话题了。

“那么问题来了——我为什么要相信你?”

你不应该这样做，至少不应该自动这样做。你不应该只凭信心接受我或其他人的建议。(这就是你如何通过电视购物广告被卖给劣质产品，并被卷入庞氏骗局的原因。)

如果我在这里说的对你来说有逻辑意义，那么就相信它。如果别人的建议对你更有意义，那就采纳吧。

为了证明我的观点是正确的，我还试图用顶尖学校代表的片段和哈佛大学招生诉讼的数据来证实我的观点。如果你发现任何支持我的观点，或任何与我的观点相矛盾的观点，请发给我。

我坚持我在这里所说的一切，如果你想进入顶尖学校，我认为这是你能做的最好的事情。

“我引用了招生官员的话说，哈佛和普林斯顿接受全面发展的学生。你如何将这与你对刺突的描述相一致?”

事实上，招生官做告诉他们，他们的很多录取通知书都很不错。例如，哈佛大学招生办主任威廉·菲茨西蒙斯在2009年的一篇文章《纽约时报》：

“在某种意义上，我们认为我们录取的每个人都是优秀的‘全才’——一个在学业、课外活动和个人资质方面都很出色的人。”

然而，他接着说，对于那些自视甚高的学生群体，有两点需要注意:

“我们每年录取的数百名学生都拥有令人惊叹的学术证书-远远超过考试分数和成绩-我们的教师相信他们是他们这一代最好的潜在学者. ...还有几百名学生参与了一些不同寻常的活动。这些学生——以及那些最优秀的潜在学者——之所以取得杰出成就，很大程度上是因为他们强大的个人素质。他们已经承诺要追求自己热爱的、相信的和珍视的东西——用非凡的精力、纪律和平凡的努力去做。“*

同样的,普林斯顿大学说以下几点:

“我们单独审查每一份申请，以了解那个学生独特的优势组合我们没有理想申请者或理想班级的简介。事实上，普林斯顿最大的优势之一就是每个即将入学的班级都有各种各样的才能、个人品质、经验和观点。我们希望所有普林斯顿的学生都拥有这样一些品质:正直、对学习的浓厚兴趣以及对学术和非学术追求的奉献精神。许多学生也带来了独特的学术和课外才华和成就。除了这些基本素质之外，我们还会考虑每位候选人将如何为我们将在当年的课程中聚集的社区做出贡献。”

*我特别强调。

我敢大胆地提出以下主张:

• 在一个有着长钉的超级巨星和一个全面发展的学生之间，哈佛每次都会选出超级巨星。

• 哈佛会很乐意接受尽可能多的超级明星。但它的限制在于申请的超级明星的数量，而不是学校愿意接受的超级明星的百分比。哈佛不会拒绝任何没有缺点(比如糟糕的性格)的超级明星。

这又是一个事实，顶尖学校做接受全面发展的学生。在某种程度上，学校不希望他们的班级完全由极端尖峰学生组成。

但这确实是不这意味着全面发展是你申请的最佳策略。正如我上面所解释的，世界上全面发展的申请人比高峰要多得多。区分全面发展的学生确实很难——这意味着你陷入了两难境地。

“像你说的那样练出一个扣球是不可能的——在课堂上拿全a都很难，更不用说吹长笛和参加JV的网球比赛了。”

如果像大多数高中生一样，你正在努力平衡所有的课堂作业、课外活动、社交生活和睡眠，这篇指南应该能帮到你。

我的一个主要观点是不平衡是正常的。做些权衡是可以的．

删掉所有你不喜欢的或者对你申请大学没有帮助的东西。你会为自己赢得大量的时间——每年可能多达1000个小时。

有了这段时间，你可以重新把精力集中在你真正喜欢的事情上，完成比你想象的更多的事情。

和睡眠。我认为高中生感到压力大到每天只能睡5个小时，这太疯狂了。这是目光短浅的想法，实际上会使你的整体表现变差，是非常不健康的。但这是另一篇文章的主题。

“你在促进孩子的早期专业化，这是有害的。青少年不应该知道他们余生想做什么。”

我同意青少年进入大学后会发生很大的变化。我就是一个很好的例子。在我的一生中，我经历了两次重大的人生轨迹变化。在我上大学前的大部分时间里，我都想成为一名医生——确切地说，是一名神经外科医生。好像我不能更cliché，我喜欢科学，我喜欢帮助别人，我喜欢理解和与人互动。这些因素的结合使我进入了医学领域。

当我进入大学时，我意识到我想用我的时间产生更可扩展的、非线性的影响，而不是成为一名执业医生。我也非常喜欢研究和创新。所以我申请了MD-PhD项目(结合医学和研究培训的双学位项目;是的，他们很长——平均毕业时间是8年!)，后来进入哈佛医学院和麻省理工学院。

我真的很享受在那里的时光，学到了很多东西，但我发现了更符合我个人喜好的东西:创业。我喜欢开发能够解决人们问题的产品;我喜欢快速的迭代速度(不像研究通常需要几十年的时间才能从实验到临床);我喜欢个人自由。所以四年后我离开了我的项目，既没有获得医学博士学位，也没有获得博士学位。

我不后悔我的任何决定，即使它们让我走上了与现在不同的道路。我学到了很多关于医疗保健和生物工程的知识，这些是那些直接进入创业公司的普通人所不知道的，我现在仍然觉得我取得了一个好的量．

关键是，不知道自己想做什么并不是逃避探索和深入研究某件事的好借口。当你选择了一个爱好并为之努力工作时，你会学到很多宝贵的经验，这些经验对你将来选择做的任何事情都有帮助。你会学到纪律的价值，如何激励自己，以及如何优先考虑真正重要的工作。

你也会亲眼看到努力工作和坚持不懈的结果这在你的生活中为积极的反馈循环奠定基础。

“作为家长，我明白你的意思。但我不想做那种强迫孩子在一件事情上花费大量时间的直升机家长。”

这完全是违背重点的。如果你遵循了这里的建议，你就不需要“被迫”做任何事情。这个想法是做一些你感兴趣的事情，花时间在上面感觉不像工作。

这不仅会让你更快乐，也会让你走得更远——当你在做你真正关心的事情时，你比那些没有激情但仍然在努力尝试的人有更大的成功机会。

所以尽量避免强迫。如果你要在一件事情上花费大量时间，如果是你不关心的事情，那将是非常痛苦的。

“如果我还不知道自己的热情是什么呢?如果我没有那么在乎的东西怎么办?”

这是一个很难的问题，本身也是一个很大的问题，本质上每个人都是不同的。现在我能做的最好的事情就是给你一套指导方针，你可以开始头脑风暴过程:

• 说出过去两年里你感到特别兴奋、高兴或自豪的五个时刻。
  • 对于这些，解构体验。具体是什么经历让你有这种感觉?是实际的体验本身，还是一个抽象的属性让你兴奋?
  • 这并不一定是学术或课外性质的，它可以是社交或休闲的。在这里自由思考。
  • 例如，假设其中一个时刻是你给朋友生日礼物，她很喜欢。这对你来说有意义吗，因为你在乎这个人?还是因为你喜欢了解这个人，并准确地预测她需要什么来让她的生活更美好?是因为你喜欢为这份礼物寻找最便宜的东西的过程吗?

• 从这些结果来看，试着向外推断出你可以更深入地参与的可能的活动。想想那些松散相关且具有相似属性的事物。
  • 对于上面的送礼的例子，如果你喜欢这样做，因为你喜欢理解和解决人们的问题，这可能意味着为一个服务不足的社区开始一项新的志愿者工作。
  • 有时，如果你有一个你关心的特定主题领域，这就更容易了。例如，如果你真的喜欢园艺，你可以头脑风暴出一大堆与世界分享园艺的方法，比如创建自己的流行博客，介绍园艺技巧，为青少年园丁建立组织，参加园艺比赛等等。

• 缩小直觉上对你最有吸引力的想法。对于这些最热门的东西，思考一下你可以如何尝试，来决定你是否真的喜欢它。例如，如果你想建立一个志愿者组织，从一个更小的愿景开始。也许你只是想证明这种需求是存在的，而其他人没有正确地提供这种需求。然后，你只需要贡献你自己的时间，了解你做的对或错，并评估你是否享受你的时间。如果是这样，那就更深入、更大。如果经过持续的努力(例如100个小时)，你仍然不喜欢它，那么想想为什么会这样，然后改进你的下一个项目。

如果这对很多读者来说是一个挑战，那么请在下面的评论区告诉我。如果大家有足够的兴趣，我可能会写一份更详细的指南。

“大学入学不应该成为年轻人生活的焦点。这种对进入哈佛和耶鲁的执念是错误的。”

我基本同意。有太多的学生和家长(尤其是家长)把常春藤联盟的录取作为根本目标，而不去质疑他们为什么要这么做，怎么做。更糟糕的是，如果他们对入学条件的判断是错误的，那么每个人都会陷入一堆痛苦之中。

这就是为什么我特别坚定地支持我的建议。最根本的目标是确定并培养你的激情，这样你就能在其中取得深刻的成就。如果你只是简单地遵循通常推荐的模式，你会对自己和自己的能力有更多的了解。你会更享受你的生活，并在你的工作中找到意义。即使你没有进入你想要的大学，你也会拥有一套让你感到自豪的技能和成就，并为你接下来的职业生涯奠定良好的地位。但讽刺的是，这恰恰是大学想要的。

正如我上面所说的，你上的大学对你将来的人生方向影响相对较小。到目前为止，你的大部分成功完全取决于你以及你选择采取的行动。

然而，上更好的学校确实有好处。在我的脑海中最大的一个是社区。顶尖学校的学生，以及在那里工作的教授和工作人员，都比排名较低的学校的学生有更高的水平。这是生活的事实。你会遇到更有洞察力、更有创造力、更有动力、更有激情、更有能力的人，这在很大程度上要归功于哈佛等学校的招生流程和选择教师的方式。和他们一起工作，一起学习，和他们成为朋友，你会变得更好。

直到我将自己的经历与那些上公立学校和低水平学校的朋友进行了比较，我才意识到这一点。社区质量的差异是明显而明显的，并将在你的一生中产生持久的影响。

顶级学校曾经非常昂贵，但现在大多数这些学校不再是昂贵的。哈佛大学(Harvard)和普林斯顿大学(Princeton)等学校现在有慷慨的助学金计划，但收入限制很高。例如，如果你的家庭收入低于15万美元，哈佛只要求你支付收入的0-10%．

如果所有这些听起来对你没有吸引力，那就不要去顶尖学校。真的很好。做让你开心的事。

最后注意:你做什么不进入顶尖学校是更好的学术教育。事实上，顶级学校因拥有在研究和创新方面才华横溢的教授而臭名昭著，但在教学方面却很糟糕。尽管我的专业是化学，但我怀疑我的课堂体验比加州大学河滨分校的学生要好得多。也就是说，你获得的学术知识只是大学改变你的一小部分。

“让我把你的逻辑转向你，艾伦。从本质上说，你是世界级的，你已经需要在成就的前1%。显然，如果每个人都听从你的建议，我们就不行了所有适合那里。”

这是真的。录取是相对的，这意味着学校想要的是它能找到的最好的学生，即使各地的标准都在提高。因此，如果世界竞争变得更加激烈，你需要做更大的事情来保持领先地位。

不幸的是，不是每个人都能在某些方面成为世界级的。我可以大胆地说，地球上的大多数人不可能在某件事上是世界级的(否则世界级就失去了意义)。我不会过多地解释为什么会这样，但就像所有的事情一样，这可能是环境和遗传的结合。我相信无论我多么努力，我都不能成为世界级的运动员。我永远不会比约翰·冯·诺依曼聪明。它就是它。

但是世界级的表现很大程度上取决于动力和勇气，这是你可以改变的部分。并不是每个人都在阅读这篇指南，也不是每个人都像你一样关心同样的成就。只要阅读这篇指南，你就会凭借自己的决心和足智多谋在竞争中占据优势。

更重要的是，只有一小部分阅读本文的人最终能够完全执行这个建议。再说一次，这些事情并不容易——顺其自然，做其他人都在做的事情要容易得多。

正如企业家德里克·西弗斯(Derek Sivers)所说:“如果信息是答案，那么我们都将是拥有完美腹肌的亿万富翁。”执行是关键。

顾名思义，你可以通过遵循这里的建议来打破常规。这很难做到，更不用说投入时间和动力去实现伟大的成就了。

所以现在，不要担心竞争——专注于你自己和你想做的事情。

“假设我们肯定地知道，我在某些方面不可能是世界级的。是努力成为世界一流而失败更好，还是努力全面发展而成功更好?”

这是一个复杂的问题，取决于你想从生活中得到什么。

“我有困难，这让我很难做到。尽管我有钢琴天赋，但我的家庭负担不起我的钢琴课。/我有一个生病的家人，我花了很多时间照顾。/我必须工作来养家糊口，因此很少有自己的时间。”

有些人确实有一些情有可原的情况，使他们的成就与他们的潜力不成比例。幸运的是，大学真的做全面地看待应用程序。如果你能很好地表达这一点，并且能够取得与你所经历的相比的很多成就，大学会很重视你，即使从绝对规模上看，你的申请比财富500强公司的继承人要弱。

如果你担心财务问题，我鼓励你找到低成本的方式，通过你的激情为世界增加价值。如果你喜欢钢琴，你可能去不了卡内基音乐厅，但你可以在YouTube上创建关于如何在预算内学习钢琴的教程。或者你可以设立一个导师计划，通过这个计划，你可以招募高中音乐家志愿担任低收入家庭学生的音乐教师。如果你有足够的创造力，你可以不花钱做很多事情，

如果时间有限，你可能真的没有时间去深入你的激情。权衡对你来说会更加困难，但你仍然可以挤出时间，做出牺牲来追求你的兴趣。同样，在一天结束的时候，艰难困苦显示了巨大的性格，如果在你的申请中，你讲述了一个令人信服的故事，关于你曾经去过哪里，你想去哪里，大学将会优先考虑这一点。

“我很快就要申请大学了，没有时间去实施你在这里描述的。我该怎么办?”

不幸的是，如果你离大学申请已经很近了(也就是不到2个月)，你能做的就只有这么多了。也就是说，致力于个人陈述确保你有强有力的推荐信．其他一切都或多或少地安排好了。

但如果离申请截止还有几个月的时间，如果你正确安排时间和精力，你可能会比想象中做得更多。严格删去那些对你的申请没有帮助的内容，并在你热爱的项目上努力工作。

如果你能展示学校感兴趣的成长轨迹，那就有帮助了——尤其是在面试时，你自提交申请以来已经取得了很大的进步。

“如果我的目标不是常春藤盟校和顶尖学校怎么办?”

正如我在一开始提到的，这些技巧对于美国排名前十的学校来说是至关重要的。对于排名较低的学校，如达特茅斯学院、约翰霍普金斯大学、康奈尔大学和布朗大学，这些概念不太适用——更全面的学生可以进入——但如果你应用了本指南中的建议，你仍然会有出色的申请。

对于录取不那么挑剔的学校(即录取率在20%及以上的学校，例如纽约大学)，全面发展对你很有好处。因为竞争不那么激烈，你不需要像其他学校那样有很高的峰值。如果你是一个优秀的学生，你应该做得很好。

尽管如此，我仍然建议你遵循这篇指南中的建议，因为它几乎总是会加强你的申请，帮助你在人生早期做更有意义的事情。

“想要进入斯坦福或哈佛，你到底需要什么样的学术要求?”

所有顶尖大学都表示，他们的录取标准是全面的，他们不使用界限或规则。这通常是正确的——他们做关心你在生活中所处的位置，你曾经获得过什么机会，以及你是否利用了这些机会。

也就是说，他们也有软要求。如果你ACT考了20分，就会非常你很难进入哈佛，不管你有什么其他成就。对于顶尖学校来说，这个分数太低了，他们对你的学术能力没有信心。此外，很有可能还有另一个申请人做过你做过的事情，但也有与你相匹配的学术能力。哈佛每次都会录取这样的候选人。

更具体地说，你的考试成绩和学习表现需要与你的故事相一致。例如，如果你申请的是科学专业，你需要知道以下几点:

• SAT数学780+，ACT数学和科学34+
• 具有挑战性的AP科学课程和高分的成绩单(理想情况下，你将在所有课程中获得a，在所有AP考试中获得5分)

原因很简单——对于那些专注于科学的人来说，SAT/ACT数学和AP课程非常简单。我从个人经验中知道这一点。甚至从大一大二开始，我就一直在得分SAT数学部分800分如果你将科学或数学作为你的spike，你就是在和像我这样的人竞争。如果你没有达到这些标准，麻省理工学院就会认为你没那么好。

另一方面，你不需要在SAT阅读和写作部分拿a。不过，你仍然应该尝试至少700个。原因，同样是科学书呆子通常也会发现这些部分相当简单。

你甚至可以更不平衡:假设你在基于证据的阅读和写作上得到600分。这是可以的，但是你需要在你的尖刺上表现得更加惊人来弥补。你必须把自己和那些得了17分的学生区别开来而且形成巨大的尖峰。

你可以根据自己的情况来思考这个逻辑，无论这意味着你申请的是人文学科，还是有特殊才能。

你可以在我们的指南中阅读更多的分析哈佛大学的录取要求．

还有什么我不能回答的问题吗?请在下方留言，我会回答的!